По характеру рельефа Адыгею можно разделить на три части: равнинную — от широтного течения реки Кубань до широты Ханская — Кужорская — Натырбово; предгорную — до широты Каменномостского (до Скалистого хребта) и горную — до южных границ республики.
Южная часть Кубанской равнины называется Закубанской, она находится в полосе предгорного прогиба и представляет собой низменность, постепенно переходящую в предгорную возвышенную равнину. Полоса предгорий тянется от города Майкопа, лежащего на высоте 230 м. над ур. м., и доходит примерно до поселка Каменномостского. Здесь невысокие (до 300 — 500 м), пологие, покрытые дубовыми лесами хребты, расчлененные широкими долинами рек. Отдельные вершины достигают 700 — 900 метров.
По линии Абадзехская — Майкоп — Ярославская проходит широкая, протянувшаяся параллельно Главному Кавказскому хребту, полоса ассимметричных гряд — куэст. Южный склон их крутой, северный пологий. Образование куэст связано с неравномерным размывом различных по прочности горных пород и с их наклоном в одну сторону, в данном случае на северо-восток. Ширина куэстовой полосы увеличивается с запада на восток, достигая в бассейне реки Курджипс 45 км.
Самая северная куэста, которую иногда называют лесистой, сильно расчленена долинами рек и балок, поэтому не везде одинаково хорошо выражена в рельефе. Вторая куэста представлена отдельными асимметричными возвышенностями, сложенными меловыми известняками и мергелями. Наличие удобных пастбищ на пологих склонах этой куэсты послужило, очевидно, причиной того, что в географической литературе ее нередко называют Пастбищным хребтом. Кроме того, обе северные куэсты покрыты густыми буковыми лесами, что придает им темный вид на фоне белоснежных вершин Главного Кавказского хребта.
Южная куэста, или Скалистый хребет, представляет собой высокий (1200 – 2300 м) известняковый уступ, обращенный к югу. Он растянулся на значительном расстоянии с северо-запада на юго-восток, начинаясь вершинами Фишт и Оштен и оканчиваясь в Дагестане. Гребневая часть Скалистого хребта сложена верхнеюрскими известняками, сменяющимися ниже глинистыми сланцами средней и нижней юры. Подвергаясь интенсивному выветриванию, известняки южного склона Скалистого хребта приобрели причудливые формы пиков, башен, гротов. Во многих местах развит карст, представленный блюдцами, воронками, провалами и пещерами. Глубокими горными долинами Скалистый хребет разбит на отдельные ассимметричные блоки. Долины рек, пересекающие куэстовые гряды, образуют живописные ущелья (Юрское, Гранитное, Пермское на реке Белой). На северном склоне хребта часто встречаются также продольные долины, протягивающиеся между куэстовыми грядами. Они отличаются мягкими чертами рельефа, значительной шириной и асимметричным строением. В условиях горного ландшафта они являются наиболее удобными местами для поселений. В такой долине протекает река Дах, на берегах которой расположена станица Даховская.
Высокогорная часть Северо-Западного Кавказа представлена системой Передового и Водораздельного хребтов. Здесь рельеф носит высокогорный ледниково-тектонический и эрозионно-тектонический характер, обусловленный наличием складчато-глыбовых структур домезозойского возраста. Широкое распространение получили гляциальные формы рельефа: карры, цирки, троговые долины. Горным массивом Фишт-Оштен начинается Главный Кавказский хребет. На некоторых горных массивах, достигающих снеговой границы, в частности, на горе Фишт, имеются небольшие долинные ледники. На склоне Фишта, Оштена, а также на обширном Лагонакском нагорье развиты карстовые формы рельефа, обусловленные широким распространением здесь верхнеюрских известняков.
Большую часть гор Адыгеи занимает Лагонакское нагорье. Оно протянулось с севера на юг и с запада на восток более чем на 40 — 45 км. Средняя высота его 1200 — 1800 м. Крупными орографическими элементами нагорья являются: хребты — Гуамский, Лагонакский, Азиш-Тау, Каменное Море, Нагой-Чук; плато — Черногорье, Мурзикао, Утюг. В высокогорную зону входят южная часть Лагонакского нагорья, горы Главного Кавказского хребта.
Центром высокогорной части Лагонакского нагорья является горная группа Фишта. Высота г. Фишт — 2867 м. Южные, восточные и западные склоны его отвесные и расчленены ледниковыми цирками, трогами, карстовыми котловинами, тектоническими трещинами. На северо-западе Фишт соединяется с массивом Пшеха-Су, высотой 2743 м. На северо-восток от Пшеха-Су лежит массив Оштен (2804 м). Горы Чугуш (3238 м), Джемарук (3099 м), Тыбга (3064 м), Уруштен (3020 м) — это самые высокие горы на территории республики. Они расположены в пределах Кавказского государственного биосферного заповедника, мало посещаемы и не используются в рекреационной деятельности.
